La classificazione delle nubi ha dieci gruppi principali, chiamati generi. Ogni nube osservata è un membro di uno, e solo uno, genere.
Le definizioni dei generi riportate di seguito non coprono tutti i possibili aspetti, ma si limitano a una descrizione dei tipi principali e delle caratteristiche essenziali necessarie per distinguere un dato genere da generi di aspetto alquanto simile.